Астрономы обнаружили несколько экзопланет около Земли

После десятилетий поисков астрономы, наконец, предоставили убедительные доказательства существования экзопланет, вращающихся вокруг звезды Барнарда, ближайшей к Земле одиночной звездной системы. Новое исследование предполагает, что вокруг звезды вращаются четыре планеты, классифицируемые как субземли, с массой от 19% до 34% массы Земли, передает ArbatMedia.

"Это действительно захватывающая находка – звезда Барнарда – наш космический сосед, и все же мы так мало о ней знаем", – заявил Ритвик Басант, ведущий автор исследования и докторант астрономии и астрофизики Чикагского университета.

Он также отметил, что открытие демонстрирует значительный прогресс в точности новых инструментов по сравнению с предыдущими поколениями, сообщает CNN.

Звезда Барнарда, открытая в 1916 году американским астрономом Э. Э. Барнардом, представляет собой красный карлик малой массы, один из самых распространенных типов звезд. В последние годы астрономы обнаружили, что вокруг многих подобных звезд вращаются каменистые планеты.

Ключевую роль в открытии сыграл инструмент MAROON-X, установленный на телескопе Gemini North на Гавайях. Этот инструмент предназначен для поиска экзопланет вокруг красных карликов, используя метод радиальной скорости. Метод основан на обнаружении незначительных колебаний звезды, вызванных гравитационным воздействием вращающихся планет.

Используя MAROON-X, исследовательская группа обнаружила одну из самых маленьких экзопланет, когда-либо найденных, что дает надежду на открытие большего количества экзопланет субземного типа в космосе.

Планеты вращаются очень близко к звезде Барнарда, совершая полный оборот за несколько дней. В то время как Земле требуется год, чтобы облететь вокруг Солнца, самой внешней планете в системе звезды Барнарда требуется менее семи дней для совершения полного оборота, а самой внутренней – менее трех.