Фрагмент советского зонда "Космос-482" весом полтонны рухнет на Землю в ближайшие дни

Крупный обломок советского космического аппарата, запущенного более полувека назад, находится на траектории схода с орбиты и, как ожидается, войдет в атмосферу Земли в ближайшее время. По прогнозам астронома Марко Лангбрука, это событие произойдет ориентировочно 10 мая, передает ArbatMedia.

Речь идет о части миссии "Космос-482", стартовавшей с космодрома Байконур на территории нынешнего Казахстана в 1972 году. Целью аппарата была доставка спускаемой капсулы на Венеру. Однако из-за нештатной работы разгонного блока зонд не смог покинуть околоземную орбиту, пишет Sky News.

Как пояснил астроном Смитсоновского института Джонатан Макдауэлл, большая часть ракеты-носителя и аппарата сгорела в атмосфере еще в 1980-х годах. Однако один фрагмент продолжал обращаться вокруг Земли. Анализируя его орбитальные характеристики, Макдауэлл пришел к выводу, что это не обычный космический мусор, а именно спускаемая капсула "Космоса-482". Ее плотность и прочность объясняются наличием теплозащитного экрана, рассчитанного на суровые условия венерианской атмосферы.

Именно этот тепловой щит, по мнению экспертов, позволит полутонному объекту, размер которого сравнивают с легковым автомобилем, не сгореть полностью при входе в плотные слои атмосферы Земли. Ожидается, что капсула достигнет поверхности планеты, двигаясь со скоростью в несколько сотен километров в час.

Макдауэлл отметил, что хотя объект и замедлится при прохождении атмосферы, его масса и скорость падения представляют потенциальную опасность при столкновении. 

Точное место падения фрагмента предсказать невозможно. Ученые определили лишь вероятный диапазон широт – между 51 градусом северной и 51 градусом южной широты. Эта зона охватывает значительную часть суши, однако большая часть поверхности Земли в этих пределах покрыта океаном, что существенно снижает вероятность падения обломка на населенные пункты или причинения вреда людям.