NASA откладывает высадку на Луну
Программа NASA «Артемида» по возвращению астронавтов на Луну столкнулась с очередными задержками, перенеся запланированную высадку с 2026 года на середину 2027 года, передает ArbatMedia.
Миссия по облету Луны, намеченная на сентябрь 2025 года, также перенесена на апрель 2026 года, передает CNN.
Причиной отсрочки стали проблемы с теплозащитным экраном капсулы «Орион», предназначенной для доставки астронавтов. Во время беспилотной миссии «Артемида I» в 2022 году экран неожиданно обуглился и разрушился при входе в атмосферу Земли. NASA провело обширные испытания для оценки рисков для астронавтов и выявило причину проблемы.
Заместитель администратора NASA Пэм Мелрой объяснила, что проблема связана с методом «прыгающего» входа в атмосферу, используемым «Орионом» для снижения скорости после возвращения из глубокого космоса. При многократном входе и выходе капсулы из атмосферы внутри внешнего слоя теплозащитного экрана накапливается тепло, что приводит к износу.
Для решения этой проблемы траектория полета «Артемиды II» будет изменена, сократив время «прыжков» в атмосфере. Это очередная задержка в программе «Артемида». NASA неоднократно корректировало график, готовясь к «Артемиде II» – миссии, которая отправит астронавтов в дальний космос. Пока агентство провело только один беспилотный испытательный полет ракеты-носителя Space Launch System в 2022 году («Артемида I»).
Новые сроки высадки на Луну в рамках «Артемиды III» приближаются к тем, что были намечены до президентства Дональда Трампа (2028 год). В 2019 году администрация Трампа поставила задачу осуществить высадку к 2024 году, частично мотивируя это космической гонкой с Китаем. Китайские официальные лица в апреле этого года заявили о планах высадки своих астронавтов на Луну к 2030 году.
Администратор NASA Билл Нельсон подчеркнул важность высадки на южном полюсе Луны, где предположительно находятся запасы водяного льда, и стремление США опередить Китай в этом регионе.
Объявление о переносе сроков совпало с ожидаемым назначением Джареда Айзекмана, миллиардера и предпринимателя в сфере технологий, новым администратором NASA. Айзекман критически относится к некоторым аспектам программы «Артемида», включая распределение контрактов на разработку лунного посадочного модуля. Возможно, новое руководство внесет дальнейшие корректировки в график программы.